Š.g. 29. aprīlī Ministru kabinets vienojās palielināt spēļu zāļu apmeklēšanas vecuma slieksni no 18 (šobrīd) līdz 21 gadam. Tas nozīmē, ka turpmāk klātienē viesoties un spēlēt azartspēles, t.sk. spēļu automātus klātienē drīkstēs tikai no 21 gada vecuma.
Vecuma ierobežojumi palielināti, lai mazinātu jauniešu atkarību no azartspēlēm un veicinātu atbildīgāku spēlēšanu.
Citi būtiski lēmumi šajā jomā paredz, ka:
- pašvaldības drīkstēs lemt par ierobežojumiem kazino un spēļu zāļu atrašanās vietām savā teritorijā vai arī tās pilnībā aizliegt;
- kazino zālēm un azartspēļu zālēm būs jālieto vienots, mazāk uzkrītošs vizuālais tēls;
- azartspēles nedrīkstēs organizēt tuvumā skolām, spēļu laukumiem un bērnudārziem;
- aizliegt spēļu zālēm atrasties dzīvojamās ēkās ārpus Rīgas centra un tā aizsardzības zonas.
Spēļu biznesa asociācijas pārstāvji norāda, ka pieņemtie lēmumi palielina nelegālo azartspēļu izplatības risku. Mūsuprāt, valdības lemtais drīzāk novedīs pie plašākas online kazino Latvijā izplatības.
Nav nekāds noslēpums, ka Latvijas lielākie azartspēļu organizētāji – Optibet u.c. lielāko daļu ienākumu gūst tieši no online kazino spēlēm. Izņēmums varētu būt Fēnikss, kuram ir daudz klātienes spēļu zāles un iespēja gūt ienākumus no spēļu automātiem, kas izvietoti Latvijas pilsētās.